臺懷鎮南清水河西側就是鎮海寺，距臺懷鎮10里，海拔1600米。寺院坐落在“二龍戲珠”的風水寶地，左右兩側環繞的山峰，猶如兩條飛龍落下河谷，拱背彎腰，騰挪圍抱；寺院建筑在兩山合抱的一個石山嘴上，宛若一顆二龍嬉戲的寶珠。山豁口有蒼老挺拔的大松樹，走在松樹林間的蹊徑，再聽颯颯的松風，給人一促靜寞幽深的感覺。入寺四望，南側的山峰，長滿密密麻麻的杉樹和楊樹，北側的山巔上，千年古松出于巖石之中。這里是五臺山的一處風景區，濃蔭蒼翠的古松掩映山寺，在五臺寺廟區還是少見的。

    　相傳，鎮海寺對面山底原有一個海眼，說不定什么時候，海水噴涌而出，沖毀田地，淹沒村莊。文殊菩薩造福眾民百姓，便將一座佛塔置于海眼之上，鎮住了泛濫的海水。后來就在這里建了寺院，稱為鎮海寺，那座塔，就叫鎮海塔。

    　鎮海寺建在陡峻的石山嘴上，緊貼大院的前沿，樹有幡桿，蹲有石獅，筑有山門、天王殿和鐘鼓二樓。寺內康熙50年正月御制碑文言：“茲鎮海寺者，乃交口之幽叢，當臺懷之勝概，崇基峻剎，緇流禪誦之堂，奧境靈區，法駕經行之地�！�

    　鎮海寺占地16000平方米，有殿堂樓房100間。該寺的主要建筑是一進重大殿，天王殿內兩壁有四大天王，正中供彌勒佛；中殿內有三尊坐佛，背后飾有“靈光”，一色金身；后殿內正中有文殊菩薩坐臥獅塑像，前側又有三尊金身坐像。從中殿西側的小門穿過去有一套院，院內有乾隆51年建造的15世章嘉活佛墓塔。在長7.9米、寬7米、高1.3米的平臺上，立有高9米多、狀如藻瓶的石塔。塔基八角，每角塑有大力士，基座八面雕有人物圖，并著彩。塔腹正中雕有三尊坐佛，另外圍有八尊站像。圓腹之上，立有層層內縮的尖頂。這座塔的造型別致，雕刻精細華美。

    　章嘉活佛是一個黃教中歷代沿襲的佛位，自清朝康熙皇帝后，被歷代皇帝尊為國師。第15世章嘉活佛名叫饒補達爾計，住北京松竹寺，每逢夏季，來五臺山避暑坐靜。他看到鎮海寺風景優美，來山期間常在這里居住，后來又將鎮海寺表廟改為黃廟。章嘉饒被爾計乾隆年間圓寂于北京，后靈骨運到鎮海寺，始建墓塔。以后各代章嘉，均常住鎮海寺。會傳到第19世章嘉活佛，袁世凱委任統管北京、西寧、五臺山黃教的首領，并給予馬隊壯威。國民黨政府委任他為“國大代表”，捧為“國師”、“西北蒙旗宣化使”，北京設公署，鎮海寺設行署，僅馬隊就有一營之多。這個未世活佛，在五臺山極大的權力，鎮海寺也擁有大量的莊產，僅以民國25年的不完全統計，收租高達八萬多石。未世章嘉活佛，盤剝百姓，荒淫無道，遠離佛家教義，為僧眾所唾棄�！捌咂呤伦儭焙箅x開五臺山去南京，后又到了臺灣。

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